Cercetătorii de la Laboratoarele federale elvețiene pentru știința și tehnologia materialelor, mai bine cunoscute sub numele de Empa, au folosit ciuperca comună cu branhii despicate pentru a crea ceea ce ei numesc “dispersii de fibre vii” sau LFD, un material gelatinos care poate fi folosit ca alternativă la plastic în tot felul de aplicații.
Rezistența și versatilitatea unice ale noului material sunt datorate fibrelor din miceliul ciupercii cu branhii despicate, sau structurile asemănătoare rădăcinilor – un subcomponent popular utilizat în orice, de la ambalaje și textile ecologice la materiale de construcție ecologice și alimente bogate în nutrienți.
Citeste si:
În majoritatea aplicațiilor moderne, fibrele miceliene sunt tratate și curățate chimic, ceea ce, potrivit unui comunicat de presă al echipei, duce la un “compromis între performanță și durabilitate” În loc să trateze fibrele miceliene, cercetătorii elvețieni le-au păstrat întregi și le-au permis să crească o matrice extracelulară, “rețeaua de diverse macromolecule asemănătoare fibrelor, proteine și alte substanțe biologice” care conferă ciupercilor structurile lor și ajută la protejarea lor de lumea exterioară.
“Ciuperca folosește această matrice extracelulară pentru a-și da structură și alte proprietăți funcționale”, a explicat Ashutosh Sinha, cercetător la Empa, în comunicat. “De ce să nu facem și noi la fel?”
După ce au selectat o tulpină de ciupercă cu branhii despicate deosebit de robustă și flexibilă, oamenii de știință au preparat preparatul lor în laborator și au început să experimenteze modalitățile în care acesta ar putea fi utilizat.
Pe lângă uscarea sa în benzi subțiri, rezistente la rupere, care pot fi utilizate pentru pungi de cumpărături durabile, cercetătorii au demonstrat, de asemenea, că noul lor material ar putea fi utilizat ca emulsificator, sau mixer, pentru produse alimentare sau cosmetice. Deoarece ciuperca cu branhii despicate este comestibilă, aceasta înseamnă că orice produs fabricat cu ea ar fi sigur pentru a fi consumat și aplicat pe piele.
Deoarece această “dispersie de fibre vii” este încă vie, ciuperca de la baza sa continuă să emită moleculele care o stabilizează, ceea ce o face diferită de majoritatea emulsiilor care se degradează destul de rapid.
“Acesta este probabil singurul tip de emulsie”, a declarat Sinha în comunicatul de presă, “care devine mai stabil în timp”
