Bucătăria franceză este considerată una dintre cele mai bune din lumea întreagă. Aceasta este apreciată în primul rând pentru ingredientele proaspete și aromele deosebite, pentru prezentarea impecabilă și istoria bogată. Insula Réunion aparține de Franța, cu toate că este situată în mijlocul Oceanului Indian. Această poziție îi oferă însă un mix unic de culturi și gusturi. Bucătăria din Insula Réunion este un amestec de influențe franceze, chinezești și indiene, completate de diversitatea fructelor și legumelor produse local și mai ales de fructele de mare.
Ce preparate merită încercate de către turiști?
1. Cari
Cari este considerat un preparat de bază în Réunion. Acest fel de mâncare este unul pe bază de legume și carne sau pește, servite cu un sos curry special. Sosul este pregătit din curcuma, usturoi, cimbru, ceapă, ghimbir, șofran și un sos chilli produs local, care poartă denumirea de piment. Preparatul are influențe indiene și este servit de obicei cu orez sau linte. Pentru cei mai îndrăzneți, sunt două specialități locale numite carri tangue (cu carne de arici) și carri bichique (un fel de sardină).
2. Rougail
Rougail este un sos chili iute, care poate fi împărțit în două categorii. Rougail pilon (pe care îl veți găsi însoțind majoritatea preparatelor) și rogail marmite (acesta este un fel principal de sine stătător). Unul dintre cele mai cunoscute feluri principale din această categorie este e rougail saucisses, care combină roșii, usturoi, ceapă, cârnați și curcuma. Alte variante ale preparatului includ cod, hering, ouă și creveți.
3. Achard
Achard este un mix de salate reprezentat de fructe sau legume murate. Ingredientele de bază sunt varza, morcovul și fasolea verde, amestecate cu ghimbir, usturoi, ulei, oțet, sare și uneori chili.
4. Samoussas
Samoussas din Réunion sunt niște triunghiuri micuțe, prăjite în baie de ulei, servite calde și proaspete, de la comercianții stradali. Sunt o variantă ieftină și sățioasă de gustare. Umplutura poate fi formată din carne tocată și ceapă, uneori cu ananas, brânzeturi sau carne de crab.
5. Bouchons
Acestea sunt gustări pregătite la abur, cu influențe din bucătăria chineză. Acestea sunt bune ca aperitive. Ca și găluștele chinezești, acestea sunt pregătite dintr-un aluat subțire, similar pastelor și apoi umplute cu diverse tipuri de carne: de pui, de porc sau de vită. În mod normal, ele sunt servite alături de un sos picant sau unul de soia.
6. Chouchou
Cunoscut și sub denumirea de chayote sau christophine, chouchou este un fruct care arată ca o pară și poate fi consumat crud sau gătit. La gust seamănă cu zucchini. Pulpa fructului este folosită pentru tocănițe, gratin, supe, salate sau prăjituri și gemuri. Lăstarii sunt pregătiți precum sparanghelul. Tuberculul poate fi gătit precum cartofii prăjiți.
Preparatele culinare trebuie să fie însoțite de o băutură pe măsură. În Réunion s-a dezvoltat industria viticolă destul de bine, primele vițe de vie fiind aduse pe insula în anul 1777. Varietățile de struguri cultivate sunt henin, gros manseng, malbec, pinot noir, syrah, beneficiind de un climat favorabil.
Pe toată insula, în restaurante și baruri veți găsi o bere produsă local, berea Bourbon, care are ca simbol pasărea Dodo. Această bere este potrivită în combinație cu samoussas.
Tot local se produce și rom, Rhum Charrette. Romul se produce pe insulă din secolul 17, fiind adiacent industriei zahărului. El poate fi savurat ca atare sau în cocktailuri. Specialitatea locală pe bază de rom este însă rhum arrangé. Aceasta este o băutură pe bază de rom alb, infuzat cu mirodenii, fructe macerate și diverse ierburi.
